当時発刊禁止になった中国の実態を記した書

嶺田楓江は幕末の丹後田辺藩士で、儒学、蘭学を学び、頼三樹三郎らの志士と交際している。

「海外新話　5冊」は嘉永2年、中国における阿片戦争の惨禍を知り、その状況を広く憂国の士に訴えんとして著したのが本書である。書中、世界及び中国の略図を付し、当時における英国のアジア侵略状態を図示した上、多くの挿絵をのせ、理解を容易にしている。刊行当時発禁となった書である。